MONTANA (C.)

MONTANA (C.)

MONTANA CLAUDE (1949- )

Claude Montana fait partie des créateurs de mode qui ont acquis la notoriété à la fin des années soixante-dix. Instigateur d’un style vestimentaire provocateur, il combine dans son œuvre discipline formelle et suggestion sensuelle.

La première formation de Claude Montana s’effectue à Londres, dans les années soixante: cette ville est alors le théâtre d’innovations spectaculaires dans la mode avec le succès de Carnaby Street. C’est l’époque de la boutique «Biba» et de la floraison des vêtements multicolores, des parures exotiques et des parfums épicés. Le climat de créativité vestimentaire de Londres et la nécessité de gagner sa vie inspirent à Montana l’idée d’exécuter, avec un ami, des bijoux de papier mâché, dans lesquels il inclut des pierreries de couleur. Ce type de bijoux fantaisie, qui substitue comme critère de qualité l’originalité de l’invention à la valeur des matériaux, est très apprécié, mais les deux jeunes créateurs manquent encore d’organisation et de moyens de diffusion. Certains de leurs modèles figurent pourtant à la boutique «Thirty Antic Market», un des endroits les plus en vue pour les modes novatrices.

Revenu à Paris, Claude Montana entreprend une carrière d’illustrateur de mode, puis, en 1971, il entre dans le studio de création des vêtements de prêt-à-porter Mac Douglas. Il y travaille auprès du modéliste Jean Voight, puis, après le départ de celui-ci, poursuit la création des collections avec Anne-Marie Beretta et Nicolas Harlé. La mode, après les formules bigarrées de la fin des années soixante, s’oriente vers un style pratique, sportif, avec un brin de désinvolture. Chez Mac Douglas, Montana apprend la technique des opérations de création et de réalisation d’une collection de prêt-à-porter; il y prend aussi le goût des vêtements bien construits, dotés de poches, de cols, de fermetures qui définissent des lignes structurelles fermes et précises. Son matériau d’élection est le cuir, apprécié pour les blousons et les pantalons, et qui associe les notions d’authenticité (par opposition au vinyle des années soixante), de sensualité (c’est par définition une «seconde peau»), et de provocation (le blouson de cuir est l’apanage des «machos» et des mauvais garçons).

En 1973, Claude Montana est engagé pour concevoir les collections de prêt-à-porter «Michelle Costas»; il compose également une collection pour la marque Idéal Cuir. Les modèles qu’il imagine présentent déjà une audace formelle appréciable en accentuant la carrure du buste et en dessinant des schémas géométriques très stylisés.

Soutenu financièrement par un industriel espagnol, spécialiste de la maille, Claude Montana peut enfin signer ses propres créations à partir de 1976. Trois ans plus tard, il crée sa propre affaire; son style de vêtements est adopté ou imité par toute une génération séduite par la rigueur conceptuelle et la provocation sensuelle qu’apportent ses créations: égrenant avec humour des thèmes variés, il présente les «merveilleuses», les «pompéiennes», et surtout les «footballeuses», les «marins», les «académiciennes»... Ses modèles les plus caractéristiques empruntent alors leur aspect général aux uniformes d’aviateurs, de motards, de marins, de serveurs, mais adoptent intentionnellement des proportions exagérées, agressives, celles d’une élégance «au cœur dur».

En 1978, sa collection est très controversée: on lui reproche d’introduire dans la mode un excès de références militaires «fascistes» (casques et casquettes, blousons de cuir, alignements de boutons et de chaînettes). C’est le produit d’une combinaison entre l’esthétique nihiliste du mouvement punk et la panoplie de cuir et de métal des sado-masochistes.

Les mannequins sont transformés en figurants d’une dramaturgie palpitante, étrange et inquiétante. La présentation des collections de Claude Montana acquiert d’une saison à l’autre la qualité d’un spectacle d’une force émotionnelle aussi intense qu’un concert de rock ou qu’une cérémonie vaudou, rythmée par le passage de mannequins tous identiques, au port altier, faisant alterner les vêtements austères ou «sexy», provocants ou abstraits.

Claude Montana crée pour les hommes une ligne de vêtements qui présente une identique exigence structurelle, et pour laquelle il a adopté également le cuir comme matériau de prédilection.

Encyclopédie Universelle. 2012.